Née en 1988, à Saint-Julien-en-Genevois. Vit et travaille à Paris.
Après une formation en danse contemporaine, Isabel Pagliai a étudié la littérature, l'histoire de l'art et le cinéma à l'université à Paris. Elle est diplômée du Fresnoy, Studio National des Arts Contemporains.
Son travail cinématographique qui conjugue approche fictionnelle et tournage documentaire, s'articule autour des thèmes de l'enfance et du langage.
Ses films Isabella Morra, Orfeo et Tendre ont été présentés dans de nombreux festivals - International Film Festival Rotterdam, New Directors/News Films, Viennale, Cinéma du Réel...- et lieux prestigieux -Villa Médicis, Palais de Tokyo, MAMCO, Maison Européenne de la photographie, ICA Institute of Contemporary Arts...-

Elle a remporté plusieurs prix pour Isabella Morra (2015) et Tendre (2020).