Ali Cherri

Ali Cherri (né à Beyrouth) est un artiste installé à Paris dont la pratique artistique s'étend depuis trois décennies au cinéma, à la performance, au dessin et aux installations, explorant les différentes géographies de la violence dans son Liban natal et sa région, interrogeant les manières dont la violence politique se diffuse dans le corps et dans le paysage physique et culturel. Façonné par la scène artistique vibrante du Beyrouth d'après-guerre dans les années 1990, Cherri a commencé à étudier la coproduction sensorielle de la réalité entre les images de conflit, le tissu urbain et son propre corps.

À travers l'image en mouvement et les voyages accidentés des objets culturels, l'artiste a découvert, dans l'analyse visuelle de la construction politique de l'histoire, la relation intime sous-jacente entre les récits de valeur culturelle, la configuration du passé et la violence elle-même. Dans une série d'interventions sur des collections archéologiques, Cherri cherche à confronter les signifiants traditionnels de la valeur au musée en réintroduisant des fragments et des artefacts par ailleurs mis au rebut sous la forme de créatures hybrides qui incarnent l'histoire de l'archéologie en tant que récit de la violence coloniale.

Sa tétralogie de films, The Disquiet (2013), The Digger (2015), The Dam (2022) et The Watchman (2023), qui a fait l'objet de récompenses et de présentations dans des institutions et des festivals de cinéma, est une longue méditation sur les paysages politiques, du Liban à Chypre et au Soudan, marqués par les traces d'événements passés.

*The Watchman *de Cherri n'est pas un documentaire sur le conflit, mais plutôt un essai visuel à plusieurs niveaux -- les dialogues y sont rares -- sur la condition de la frontière elle-même et la figure du garde ; ce sujet masculin, construit militairement, perpétuellement en attente, en attente d'un ennemi, souvent imaginaire, qui pourrait ou ne pourrait pas arriver. Dans le cadre de

l'exposition personnelle de Cherri, Dreamless Night, au GAMeC de Bergame et au Frac Bretagne, sous la direction d'Alessandro Rabottini et Leonardo Bigazzi, le film se déroule dans le village de Louroujina, connu sous le nom d'Akıncılar en turc, situé dans un saillant qui marque la poche la plus méridionale de Chypre du Nord occupée, uniquement séparé du village chypriote grec de Lympia par la zone tampon de l'ONU, mettant en lumière les difficultés d'ériger une frontière physique là où il n'y en a pas, parmi des populations hétérogènes.

Cherri a reçu le Lion d'argent à la 59e Biennale de Venise pour l'installation vidéo Of Men and Gods and Mud (2022), qui recense nos difficultés actuelles à l'intersection du désastre écologique et de la recherche de nouveaux grands récits. La boue, matière première de nos récits de création, à la fois résiliente et fragile, signale une nouvelle orientation sculpturale pour l'artiste. Dans ses dernières expositions institutionnelles, Humble and quiet and soothing as mud (2023) au Swiss Institute et Dreamless Night (2023), Cherri donne vie à la boue avec des aigles monumentaux, des soldats ou l'histoire transtemporelle de l'humanité, brouillant les chronologies et nous alertant sur les dangers latents de la civilisation comme processus intrinsèquement destructeur. Les mouvements telluriques de l'histoire dans l'œuvre de Cherri nous entraînent vers une cartographie de l'impermanence.

Le dialogue élargi établi par l'artiste entre l'art, l'archéologie et le tissu du temps historique l'a récemment amené à converser avec l'œuvre du sculpteur et peintre moderniste Alberto Giacometti, autour de la représentation du visage humain dans l'exposition Envisagement (2024) de l'Institut Giacometti à Paris. L'interposition avec les sculptures et les peintures de Giacometti souligne non seulement l'intérêt de Cherri pour le corps et l'histoire, mais aussi pour la vie après la mort des objets et récits muséologiques.

Arie Akkermans